PWA vs Aplikasi Mobile Native: Apa Perbedaannya?

Kebutuhan aplikasi mobile terus berkembang seiring semakin banyaknya aktivitas bisnis yang dilakukan melalui smartphone. Mulai dari belanja online, pemesanan layanan, sistem internal perusahaan, hingga aplikasi pelanggan, semuanya membutuhkan pengalaman digital yang cepat dan mudah digunakan. Dalam proses pengembangannya, ada dua pendekatan yang sering menjadi pilihan, yaitu Progressive Web App (PWA) dan aplikasi mobile native.

Keduanya sama-sama dapat memberikan pengalaman seperti aplikasi pada perangkat mobile, tetapi memiliki pendekatan teknologi yang berbeda. PWA dikembangkan menggunakan teknologi web seperti HTML, CSS, dan JavaScript, sedangkan aplikasi native dibuat secara khusus untuk sistem operasi tertentu. MDN menjelaskan bahwa PWA menggabungkan karakteristik web dengan sejumlah kemampuan yang biasanya diasosiasikan dengan aplikasi platform.

Apa Itu PWA?

Progressive Web App atau PWA adalah aplikasi yang dibangun menggunakan teknologi web tetapi dirancang agar dapat memberikan pengalaman penggunaan seperti aplikasi yang dipasang pada perangkat.

Karena berbasis web, PWA dapat diakses melalui URL menggunakan browser. Pada browser dan perangkat yang mendukung, PWA juga dapat diinstal sehingga muncul sebagai aplikasi di perangkat pengguna. Setelah dipasang, PWA dapat dijalankan dalam mode standalone tanpa tampilan antarmuka browser seperti address bar.

PWA biasanya memanfaatkan beberapa komponen web, seperti:

• HTML, CSS, dan JavaScript
• Web App Manifest
• Service Worker
• Web APIs
• Cache untuk mendukung pengalaman offline
• Push notification pada lingkungan yang mendukung

Web App Manifest berisi informasi yang dibutuhkan browser untuk memasang dan menampilkan aplikasi, seperti nama dan ikon aplikasi. Sementara itu, service worker dapat digunakan untuk kebutuhan seperti caching, offline experience, background operation, dan push notification.

Salah satu karakteristik penting PWA adalah penggunaan satu basis kode untuk berbagai perangkat. Karena menggunakan teknologi web, aplikasi dapat dijalankan pada berbagai sistem operasi selama browser dan fitur web yang dibutuhkan tersedia.

Apa Itu Aplikasi Mobile Native?

Aplikasi mobile native adalah aplikasi yang dikembangkan secara khusus untuk sistem operasi atau platform tertentu. Aplikasi jenis ini menggunakan lingkungan pengembangan dan SDK yang disediakan oleh platform tersebut.

Contohnya, aplikasi native Android dikembangkan menggunakan teknologi dan toolchain Android, sedangkan aplikasi untuk ekosistem Apple dikembangkan menggunakan teknologi yang sesuai dengan platform Apple. Karena dibuat untuk platform tertentu, aplikasi native dapat berinteraksi lebih langsung dengan kemampuan sistem operasi.

Aplikasi native umumnya didistribusikan melalui toko aplikasi seperti Google Play atau App Store. Pengguna mengunduh dan memasangnya sebagai aplikasi yang terintegrasi dengan perangkat.

Menurut MDN, aplikasi platform-specific memiliki karakteristik seperti dapat dipasang pada perangkat, memiliki ikon aplikasi sendiri, serta dapat melakukan aktivitas tertentu ketika pengguna tidak sedang membuka aplikasi secara aktif.

PWA vs Aplikasi Mobile Native: Perbedaan Utama

Perbedaan antara PWA dan aplikasi native tidak hanya terletak pada bahasa pemrogramannya. Ada beberapa aspek yang perlu diperhatikan sebelum menentukan pendekatan pengembangan.

1. Teknologi yang Digunakan

PWA menggunakan teknologi web seperti HTML, CSS, dan JavaScript. Aplikasi dijalankan melalui browser engine, meskipun setelah diinstal tampilannya dapat dibuat menyerupai aplikasi native.

Sementara itu, aplikasi native dikembangkan menggunakan teknologi yang ditujukan untuk platform tertentu. Lingkungan pengembangan tersebut memungkinkan developer memanfaatkan API dan kemampuan sistem operasi secara lebih spesifik.

Perbedaan ini membuat PWA cenderung lebih fleksibel dari sisi platform, sedangkan aplikasi native lebih terikat pada platform yang menjadi target pengembangan.

2. Cara Instalasi

Aplikasi native umumnya ditemukan melalui app store. Pengguna mencari aplikasi, mengunduhnya, kemudian memasangnya pada perangkat.

PWA memiliki mekanisme distribusi yang lebih fleksibel. Pengguna dapat mengakses aplikasi melalui URL dan, jika memenuhi persyaratan serta didukung oleh browser dan platform, memasangnya langsung dari web. PWA juga dapat tersedia melalui app store dalam kondisi tertentu.

Artinya, pengguna tidak selalu harus mencari PWA melalui toko aplikasi untuk mulai menggunakannya.

3. Akses Melalui Browser

PWA tetap merupakan aplikasi berbasis web. Pengguna dapat mengaksesnya langsung melalui URL seperti ketika mengunjungi website biasa.

Setelah diinstal, tampilannya dapat dibuat lebih menyerupai aplikasi dengan mode seperti standalone, sehingga browser UI tidak perlu ditampilkan di sekitar aplikasi.

Aplikasi native berbeda karena aplikasi tersebut memang dibuat untuk berjalan sebagai aplikasi pada sistem operasi tertentu.

4. Kompatibilitas Platform

Salah satu keunggulan utama PWA adalah kemampuan lintas platform. Satu basis kode web dapat digunakan untuk berbagai sistem operasi dan jenis perangkat, meskipun kemampuan fitur tertentu tetap bergantung pada browser dan platform.

Aplikasi native biasanya membutuhkan pengembangan yang lebih spesifik untuk setiap platform.

Misalnya, sebuah bisnis yang ingin memiliki aplikasi native Android dan iOS perlu mempertimbangkan kebutuhan pengembangan dan pemeliharaan untuk kedua platform tersebut.

5. Performa

Performa sangat bergantung pada bagaimana aplikasi dikembangkan, ukuran aplikasi, arsitektur, optimasi kode, perangkat pengguna, serta kebutuhan fitur.

Aplikasi native memiliki keuntungan karena dikembangkan secara khusus untuk lingkungan platformnya. Hal ini dapat memberikan kontrol yang lebih besar terhadap performa dan integrasi dengan sistem operasi.

PWA juga dapat memiliki performa yang baik apabila dibangun dengan arsitektur dan optimasi yang tepat. Service worker dan caching dapat digunakan untuk mengurangi ketergantungan terhadap jaringan pada bagian tertentu dari aplikasi.

Karena itu, perbandingan performa tidak sebaiknya hanya didasarkan pada label PWA atau native, tetapi juga pada implementasi aplikasinya.

6. Kemampuan Offline

PWA dapat dirancang agar tetap menyediakan fungsi tertentu ketika perangkat kehilangan koneksi internet. Service worker dapat digunakan untuk mengelola resource yang disimpan secara lokal dan menyediakan pengalaman offline.

Namun, kemampuan offline tidak berarti seluruh fungsi aplikasi otomatis dapat berjalan tanpa internet. Developer tetap perlu menentukan data dan fitur mana yang dapat digunakan secara offline.

Aplikasi native juga dapat dirancang untuk bekerja secara offline, terutama jika data yang dibutuhkan telah disimpan pada perangkat.

Dengan demikian, baik PWA maupun native dapat mendukung skenario offline, tetapi implementasinya bergantung pada kebutuhan aplikasi.

7. Akses Fitur Perangkat

Aplikasi native secara umum memiliki akses yang lebih langsung terhadap API dan kemampuan sistem operasi yang menjadi targetnya.

PWA juga dapat mengakses berbagai fitur perangkat melalui Web APIs yang tersedia. Namun, dukungan API dapat berbeda antara browser, sistem operasi, dan versi perangkat. Karena itu, pengembang PWA perlu melakukan feature detection dan menyediakan fallback apabila fitur tertentu tidak tersedia.

Hal ini menjadi pertimbangan penting jika aplikasi membutuhkan integrasi perangkat yang sangat spesifik.

8. SEO dan Discoverability

PWA memiliki hubungan yang lebih dekat dengan ekosistem web. Karena dapat diakses melalui URL, halaman web yang menjadi bagian dari aplikasi dapat memiliki potensi untuk ditemukan melalui mesin pencari apabila dibuat dan dioptimalkan sebagai konten web.

Aplikasi native tidak bekerja dengan model distribusi yang sama. Pengguna biasanya menemukan aplikasi melalui app store, tautan, kampanye digital, atau kanal distribusi lainnya.

Untuk bisnis yang mengandalkan traffic organik dari mesin pencari, karakteristik berbasis web pada PWA dapat menjadi pertimbangan penting.

9. Proses Update

Pada aplikasi native, pembaruan aplikasi biasanya mengikuti mekanisme distribusi platform. Pengembang merilis versi baru dan pengguna kemudian mendapatkan pembaruan sesuai mekanisme sistem operasi atau pengaturan perangkat.

PWA lebih dekat dengan pola pengembangan web. Perubahan pada aplikasi dapat dilakukan dari sisi server dan web, sementara mekanisme caching serta service worker perlu dirancang dengan baik agar pengguna mendapatkan versi resource yang sesuai.

Pendekatan ini dapat menyederhanakan proses distribusi karena aplikasi tidak sepenuhnya bergantung pada instalasi versi baru melalui app store.

10. Biaya dan Kompleksitas Pengembangan

PWA dapat menjadi pilihan ketika bisnis ingin menjangkau beberapa platform dengan satu basis kode. Hal ini berpotensi mengurangi pekerjaan duplikasi dibandingkan membuat aplikasi native terpisah untuk setiap platform.

Namun, PWA bukan berarti selalu lebih murah. Jika kebutuhan aplikasi sangat kompleks dan membutuhkan banyak integrasi khusus perangkat, pengembangan PWA dapat menghadapi tantangan tersendiri.

Begitu pula aplikasi native. Pengembangan dapat membutuhkan sumber daya lebih besar ketika bisnis ingin menyediakan versi khusus untuk beberapa platform, tetapi pendekatan tersebut memberikan kontrol yang lebih besar terhadap lingkungan platform masing-masing.

Karena itu, biaya sebaiknya dihitung berdasarkan kebutuhan fitur, jumlah platform, kompleksitas backend, maintenance, testing, dan kebutuhan integrasi.

Tabel Perbandingan PWA dan Aplikasi Native

Kapan PWA Cocok Digunakan?

PWA dapat menjadi pilihan untuk bisnis yang membutuhkan aplikasi yang mudah diakses melalui web sekaligus memiliki pengalaman penggunaan seperti aplikasi.

Beberapa contoh kebutuhan yang dapat mempertimbangkan PWA antara lain:

Website Bisnis dengan Fitur Interaktif

Jika sebuah website tidak hanya menampilkan informasi tetapi juga menyediakan dashboard, akun pengguna, transaksi, atau fitur interaktif lainnya, pendekatan PWA dapat dipertimbangkan.

Pengguna dapat memulai dari browser tanpa harus langsung mengunduh aplikasi.

Platform SaaS

Produk SaaS yang digunakan melalui browser dapat dikembangkan dengan pendekatan PWA ketika membutuhkan pengalaman aplikasi yang lebih terintegrasi pada perangkat.

Pengguna tetap dapat mengaksesnya melalui URL, sementara pengguna yang membutuhkan akses lebih praktis dapat memasangnya pada perangkat yang mendukung.

Sistem Internal Perusahaan

Dashboard karyawan, sistem administrasi, inventory, atau sistem operasional tertentu dapat mempertimbangkan PWA jika akses lintas perangkat menjadi kebutuhan.

Pendekatan ini juga dapat memudahkan distribusi kepada pengguna internal karena aplikasi dapat diakses melalui web.

Layanan yang Membutuhkan Akses Cepat

Untuk layanan yang penggunaannya dimulai dari tautan atau pencarian web, PWA dapat memberikan jalur yang lebih pendek antara pengguna dan aplikasi.

Pengguna tidak harus selalu mencari aplikasi di app store sebelum mencoba layanan.

Kapan Aplikasi Native Lebih Relevan?

Aplikasi native dapat dipertimbangkan ketika kebutuhan produk sangat bergantung pada kemampuan spesifik sistem operasi atau membutuhkan integrasi perangkat yang lebih mendalam.

Misalnya, aplikasi yang membutuhkan penggunaan intensif terhadap API perangkat, pemrosesan tertentu, atau pengalaman yang sangat disesuaikan dengan platform.

Native juga dapat menjadi pendekatan yang relevan ketika aplikasi memang ditujukan sebagai produk mobile utama dan distribusi melalui app store merupakan bagian penting dari strategi produk.

Apakah PWA Bisa Menggantikan Aplikasi Native?

Tidak selalu.

PWA dan aplikasi native sebaiknya tidak dilihat sebagai teknologi yang salah satunya harus menggantikan yang lain. Keduanya memiliki karakteristik dan kebutuhan pengembangan yang berbeda.

PWA menawarkan fleksibilitas web, akses melalui URL, kemampuan lintas platform, serta opsi instalasi pada perangkat yang mendukung.

Di sisi lain, aplikasi native memberikan lingkungan pengembangan yang lebih spesifik terhadap platform sehingga dapat menjadi pilihan ketika aplikasi membutuhkan integrasi dan kontrol yang lebih mendalam terhadap sistem operasi.

Bahkan, sebuah bisnis dapat menggunakan website/PWA dan aplikasi native secara bersamaan. PWA dapat menjadi pintu masuk dari web, sedangkan aplikasi native dapat ditawarkan kepada pengguna yang membutuhkan pengalaman dan integrasi mobile yang lebih khusus. Web App Manifest sendiri mendukung konsep hubungan antara web app dengan aplikasi platform terkait.

Faktor yang Perlu Dipertimbangkan Sebelum Memilih

Sebelum menentukan teknologi, jangan hanya mempertimbangkan apakah PWA atau native terlihat lebih modern. Beberapa pertanyaan berikut lebih penting untuk dijawab:

1. Siapa pengguna aplikasi?
Perhatikan perangkat dan sistem operasi yang paling banyak digunakan oleh target pengguna.

2. Apakah aplikasi harus dapat diakses melalui URL?
Jika iya, pendekatan web atau PWA dapat memberikan keuntungan dari sisi aksesibilitas.

3. Seberapa dalam integrasi dengan perangkat diperlukan?
Semakin banyak fitur khusus perangkat yang dibutuhkan, semakin penting untuk memeriksa dukungan Web APIs atau mempertimbangkan native.

4. Apakah aplikasi membutuhkan akses offline?
Tentukan fitur apa saja yang harus tetap tersedia ketika tidak ada koneksi internet.

5. Bagaimana strategi distribusinya?
Pertimbangkan apakah pengguna akan lebih mudah mendapatkan aplikasi melalui web, app store, atau keduanya.

6. Bagaimana kebutuhan maintenance?
Hitung kebutuhan pengembangan dan pemeliharaan untuk seluruh platform yang ingin ditargetkan.

7. Bagaimana strategi jangka panjang produk?
Teknologi sebaiknya mengikuti kebutuhan produk, bukan sebaliknya.

Pada akhirnya, PWA dan aplikasi mobile native memiliki pendekatan yang berbeda. PWA menggabungkan fleksibilitas teknologi web dengan pengalaman yang menyerupai aplikasi, sedangkan native berfokus pada integrasi yang lebih spesifik terhadap platform.